Crise na Cadeia de Suprimentos: Certifique-se de ter os lubrificantes adequados em mãos.

Com muitas interrupções na cadeia de suprimentos no passado recente, está se tornando comum que lubrificantes tenham prazos de entrega mais longos e, em alguns casos, que os lubrificantes possam não estar disponíveis. Nessas épocas, torna-se cada vez mais importante otimizar os lubrificantes que estamos usando, nossos níveis de estoque e uma série de outras questões programáticas que levam ao aumento do uso e esgotamento do lubrificante. Fazendo algumas ajustes em nossos processos, podemos ajudar a garantir que tenhamos o lubrificante apropriado em mãos e tempo suficiente para reabastecer nosso suprimento quando necessário.

Um dos primeiros itens que podem ser abordados é determinar se os intervalos e volumes adequados de relubrificação estão sendo seguidos. Isso tende a ser um problema maior ao lidar com graxas do que com óleos. É comum que rolamentos e outros componentes lubrificados com graxa sejam relubrificados a cada semana ou duas. Quando você multiplica isso em uma planta com várias centenas a vários milhares de rolamentos, pode equivaler a um grande volume de lubrificante. Se você determinar as frequências apropriadas de regraxa, pode descobrir que o componente ao qual está adicionando graxa a cada semana na verdade não precisa de graxa por meses ou mais. O excesso de lubrificação não só resulta no uso excessivo de lubrificante, mas também requer muita mão de obra.

Otimizar o volume

Como mencionado, a frequência é um lado da moeda; o volume é o outro. É prática comum “engraxar até ver”, resultando no dano de vedantes e no uso excessivo de lubrificante. Ao determinar o volume adequado de relubrificação, podemos ajudar a minimizar isso. Usar o volume correto de graxa não apenas economiza lubrificantes, mas o equipamento operará em uma temperatura mais baixa e os vedantes serão mantidos em melhor estado de funcionamento.

A importância do volume de lubrificante também se aplica a equipamentos lubrificados a óleo. Muitos componentes lubrificados por respingos não têm um método confiável para verificar o nível de lubrificante durante o serviço, o que pode resultar em níveis de fluido muito altos. Isso não apenas causa mais consumo de lubrificante no enchimento inicial, mas também faz com que o equipamento funcione em uma temperatura elevada. O aumento da temperatura de operação reduz a vida útil do fluido, portanto, são necessárias trocas de óleo mais frequentes. É importante também considerar o aumento dos custos de energia necessários para lidar com o volume adicionado.

Comparar Fatores

Nem todos os lubrificantes são iguais; alguns fornecem proteção adicional em áreas específicas, enquanto outros têm melhor desempenho em termos de longevidade. Ao selecionar lubrificantes, compare fatores como óleos base, pacotes de aditivos e testes relacionados ao desempenho. Comumente, as pessoas se referem a testes como o Teste de Oxidação em Vaso de Pressão Rotativa (RPVOT) e o Teste de Estabilidade de Oxidação do Óleo de Turbina (TOST) para obter informações sobre a vida útil de um lubrificante. Embora esses testes forneçam informações sobre a estabilidade oxidativa, é necessário determinar os meios mais prováveis de falha do lubrificante para o seu equipamento e, em seguida, analisar os resultados do teste apropriado. Por exemplo, se o fluido tiver mais chances de falhar devido à hidrólise (contaminação por água), escolha lubrificantes que apresentem melhor desempenho nos testes de estabilidade hidrolítica. A escolha de lubrificantes mais estáveis pode custar mais no início, mas reduzirá o número de trocas e, portanto, o número de galões necessários em geral.

Para ajustar as frequências, o uso de técnicas de manutenção baseadas em condições tende a ser o padrão ouro. Para lubrificação, ferramentas como ultrassom e análise de graxa são muito comuns. Ao realizar essa análise, podemos garantir que rolamentos, engrenagens e outros componentes estejam sendo engraxados no momento apropriado (a análise também ajuda a determinar volumes apropriados). A análise de óleo serve a um propósito semelhante para ajudar a trocar fluidos somente quando necessário. Além disso, a condição do óleo pode ser monitorada para que ação possa ser tomada quando os níveis de contaminantes aumentarem, o que, por sua vez, estende a vida do óleo. Em alguns casos, com base na condição do óleo, você pode evitar uma troca completa e potencialmente optar por um sangramento e alimentação ou troca parcial do óleo. Isso pode ser feito para estender a carga atual de óleo até que uma troca completa possa ser realizada. A análise de lubrificante é uma ferramenta poderosa, especialmente quando se trata de ajudá-lo a identificar maneiras de estender os intervalos e trocar lubrificantes apenas quando prescrito.

Armazenamento Adequado

Outro ponto importante no programa em que bons lubrificantes podem estragar é o armazenamento. Óleos que ficam em embalagens ou tanques podem se contaminar, encurtando sua vida útil. Aditivos também podem separar-se durante o armazenamento. Para minimizar qualquer um desses problemas, deve-se seguir as atividades de armazenamento adequadas. Isso inclui manter os lubrificantes selados e em áreas com controle climático sempre que possível. Para tanques de armazenamento em grandes quantidades, isso pode incluir o uso de filtros em loop. A circulação periódica do óleo armazenado ajuda a remover quaisquer contaminantes que possam entrar, mantém os aditivos em solução e geralmente ajuda a manter o lubrificante em melhor condição antes do uso. Lubrificantes que são armazenados do lado de fora e permitem a entrada de ar sujo e úmido geralmente não estão em condições de uso e precisam ser descartados antes de serem utilizados.

No caso em que os níveis de estoque não possam ser mantidos, planeje com antecedência qualquer troca de óleo. Trabalhe com seu fornecedor para encontrar um óleo ou graxa que seja compatível e cujas características operacionais sejam o mais semelhantes possível. Fazer testes de compatibilidade com antecedência permite que você faça a transição rapidamente e saiba se precisa limpar os sistemas ou simplesmente fazer trocas escalonadas. Com o mercado como está atualmente, ter algumas opções de candidatos disponíveis pode economizar dores de cabeça que podem surgir mais tarde.